Le fu diagnosticato un tumore al seno e i sette anni di cure le costarono sempre di più. Quando ho bussato alla porta del suo piccolo monolocale nel quartiere, mi ha risposto una Anita fragile e pallida, ma ancora sorridente. Ai suoi piedi, il suo fedele compagno Taj - un piccolo bambino dagli occhi castani e dai capelli ricci - si agitava irrequieto.
Mi colpì il fatto che fosse sola. "Mia figlia viene dopo il lavoro", disse a bassa voce. "Ma siamo soli per la maggior parte del giorno". L'appartamento era silenzioso, rotto solo dal crepitio dei termosifoni e dall'abbaiare occasionale di Tao. Le proposi di venire a casa con me, in modo che potessi prendermi cura di lei e che non fosse sola. "E, naturalmente, anche Tai può venire", le assicurai. I suoi occhi brillarono di gratitudine.
Quando è venuta da me, Taj era confusa e io ero preoccupata. Avevo dei gatti che Taj non tollerava. Era un tipo supponente, testardo, viziato, ma devoto alla sua padrona. Anita mi pregò a bassa voce, quasi in un sussurro: "Quando me ne andrò, ti prego, prendi Taj con te. Chiamerò subito mio fratello per stare con lui per qualche giorno". Le risposi che non doveva cedere, che si sarebbe ripresa da sola. Ma lei era insistente. "Beh, se non ci riesco", le dissi, "chiederò a suor Marjana. Lei ama i cani e gli animali in generale. Potrebbe volersi occupare di loro".
Qualche giorno dopo, Taja, il fratello di Anita, venne a trovare di nuovo mia sorella. L'avevo avvertita che poteva essere problematico. Ma quello che è successo sembra una favola.
Quando Marjana varcò la soglia, Taj le si precipitò incontro come se la conoscesse da sempre. Non ha abbaiato, non ha ringhiato, non è scappato. Si avvicinò a lei strisciando, le leccò le mani, si accoccolò a lei e la abbracciò con le due zampe anteriori. Gli occhi della sorella si spalancarono per l'emozione. "Ha scelto me", disse dolcemente. E in effetti era così. Prima che lei potesse dire qualcosa, lo sollevò tra le braccia. Lui si allontanò con lei. Felice, familiare, come se fosse sempre stato suo.
Tre giorni dopo, Anita fu ricoverata in ospedale. Le sue condizioni si deteriorarono rapidamente. Morì nella notte, in silenzio, circondata dall'amore e dalla pace. Sapevo che se n'era andata in pace, perché il suo Taj non era solo. Aveva scelto un nuovo cuore che lo accettava incondizionatamente.
Taj vive ancora con mia sorella. È felice, viziato e amato. Marjana dice che non riesce a immaginare la vita senza di lui. E quando lo accarezzo, mi sembra di sentire parte del calore di Anita; come se Anita e Taj avessero lasciato un pezzetto di loro stessi con noi.
Taj ha scelto Marjana e credo che Anita lo abbia mandato da lei.
Justina Strašek, 30.6. 2025
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